La skieuse des Arcs, 3e ce samedi à Val Thorens devant la Haut-Alpine Alizée Baron, a obtenu son premier podium en France après 97 départs en Coupe du monde.

Elle a squatté les podiums du monde entier, de l’Allemagne, à la Suède en passant par l’Autriche, l’Italie, le Canada, la Russie, la Géorgie et même la Chine. Jamais la France. Un oubli réparé depuis ce samedi où Marielle Berger Sabbatel, troisième derrière la Suédoise Sandra Naeslund et la Canadienne Brittany Phelan, a enfin eu droit à une standing ovation de la part de ses propres supporters.

Au cœur de la joyeuse assemblée, Elisabeth et René, ses parents. Cloche et drapeaux en mains à l’effigie de leur fille, ils ont pu assister aux premières loges à l’excellent début d’hiver de la skieuse des Arcs déjà troisième fin novembre à Secret Garden (Chine) sur la future piste olympique. Une entame de saison en boulet de canon que la Savoyarde met sur le compte de son professionnalisme poussé chaque année un peu plus à l’extrême.

Il y a deux ans, elle avait jugé utile de s’attacher les services d’un préparateur physique personnel à Aix-les-Bains en la personne de Massamba M’Baye, ancien judoka de haut niveau.

Un nouveau préparateur mental depuis ce printemps

Ce printemps, elle s’est rapprochée de Sylvain Guyomarc’h pour des séances hebdomadaires de préparation mentale. « J’ai essayé de changer les choses car j’avais besoin de sortir de ma zone de confort. Je sais que je vis mes dernières années au plus haut niveau et j’avais besoin d’aller au bout des choses sans avoir de regrets pour continuer à progresser. »
Avec deux podiums en deux courses et une troisième place d’un général déjà écrasé par Sandra Naeslund, la Savoyarde régale. « C’est toujours agréable de pouvoir célébrer un podium à la maison et partager un bon moment avec ses proches. Cela donne le sentiment de leur rendre un peu la pareille. »

Le premier verrou est débloqué. Reste à faire sauter le second dans moins de deux mois à Pékin. Avec cette Marielle Berger Sabbatel là, tout est possible.